Mobilna verzija Googleovog poznatog kartografskog servisa Google Maps odsad sadrži i funkcionalnost koja bi trebala pomoći osobama u invalidskim kolicima.
Naime, zainteresovani korisnici moći će putem navedene aplikacije vidjeti može li se ili ne pristupiti nekom prostoru i građevini koristeći invalidska kolica. Ista opcija može poslužiti i ostalim korisnicima, kao što su, na primjer, roditelji s djecom u dječjim kolicima.
Opcija je u Google Maps dodata sasvim slučajno u vremenu kada Googleovi zaposlenici imaju slobodnog vremena za manje projekte koji nisu vezani za njihov glavni posao u preduzeću (praksa poznata pod nazivom “20% time” putem koje su nastali servisi kao što su Gmail, AdSense i Google News).
Tako Rio Akasaka većinu svog vremena provodi na poziciji produkt manadžera servisa Google Drive, u slobodnih 20% vremena radi na projektu dodavanja i unaprjeđenja opcija pristupačnosti sadržaja unutar Google Mapsa. Kao član tima dobrovoljaca koji je pristao utrošiti svojih slobodnih 20% vremena na taj projekt, Akasaka je proteklih godinu dana radio na dodavanju opcije koja će pomoći osobama s invalidskim kolicima u dobijanju informacija o pristupačnosti pojedinog prostora i građevina.
Sve opcije o pristupačnosti crpe se iz jedne druge opcije, Local Guidesa, koja korisnicima Google Mapsa omogućuje da sami opišu neki prostor koji su posjetili odgovarajući na niz predefiniranih pitanja o temama kao što su cijene i buka u posjećenom prostoru.
Iako je zasad dostupna samo u SAD-u, planirano je njeno proširenje i na veći broj tržišta u ostatku svijeta.
